STS Digital, 2016. (LP 611179/CD 611179/R2R T611179 ) – Format: LP/CD/Magnetofonska traka – Žanr: jazz
Glazba: 5 – Kvaliteta zvuka: 5 (CD)
Nakon posljednjeg odslušanog albuma iz STS Digital produkcije i vrlo pozitivnog iskustva, odlučio sam baciti uho na još jedan naslov iz kataloga – Ingram Washington, What A Difference A Day Makes. Odabir je došao sasvim slučajno jer, iskreno govoreći, do nedavno nisam ni znao da postoji ovaj glazbenik.
Naime, navratio sam do Rotary Audija, službenog distributera STS Digital nosača zvuka, i neobavezno poslušao sustav koji je trenutno svirao u jednoj od demonstracijskih prostorija. Vjerujte mi da se ne sjećam od kojih je komponenti sustav bio složen, ali se zato jako dobro sjećam da mi je jedna pjesma posebno privukla pažnju.
Riječ je o pjesmi Smile, koju je originalno 1936. godine komponirao Charlie Chaplin za film Moderna vremena. Kasnije su, 1954. godine, John Turner i Geoffrey Parsons dodali riječi, a iste ju je godine Nat King Cole takoreći učinio besmrtnom.
Od onda su mnogi pjevači interpretirali Smile, među njima i Michael Jackson. Doduše njegova je izvedba bila toliko loša da su je producenti u zadnji čas odlučili maknuti s nadolazećeg albuma, HIStory: Past, Present and Future, Book I. U prodaju je otišao tek manji broj promo vinila koji, pogađate, sad vrijede malo bogatstvo i čine ih najpoželjnijim kolekcionarskim vinilima Michaela Jacksona.
No, vratimo se mi u demo prostoriju Rotary Audija. Čuo sam ugodan, dubok i autoritativan glas. Uz to, u snimci se osjetio prostor i slojevitost kompozicije. Bilo je to dovoljno da isti čas zatražim informacije o izvođaču. Ugledavši omot albuma, shvatio sam da sam ga već ranije viđao u Rotary Audiju, ali očito nisam dovoljno obraćao pažnju.
U svakom slučaju, nakon samo te jedne pjesme, poželio sam album uvrstiti u vlastitu fonoteku, a da ne kažem kako sam gorio od znatiželje kako će se Ingramov vokal čuti u mom sustavu. Nekoliko dana kasnije, u rukama sam držao i vinil i CD. Slušanje je moglo početi.
Na albumu se nalaze 14 pjesama. Riječ je o interpretaciji dobro poznatih kompozicija, uglavnom jazz standarda poput, What A Difference A Day Makes, My Funny Valentine, Hey There, I Thought About You i Autumn Leaves. Tu je i više od 300 puta obrađena i snimljena country pjesma, Always on My Mind, pop evergreen Unforgettable te još jedna tradicionalna pop/jazz balada, What a Wonderful World.
Već iza ovih 8 navedenih kompozicija stoje nezaboravne izvedbe i legendarni glazbenici, počevši od Nata Kinga Colea, preko Franka Sinatre, Louisa Armstronga pa sve do Elvisa Presleya i drugih. Drugim riječima, Ingram se našao u poziciji iz koje se trebao pokazati da može parirati najvećima. Ako mene pitate je li u tome u uspio, rekao bih da jest.
Ingram Washington krasi osebujna boja glasa. Slušajući ga, nisam ga uspoređivao niti s jednim pjevačem, što govori da Ingram ima autentičan potpis u interpretacijama. Uz to, ne zateže, razgovjetan je, točan i precizan, odnosno glasom izvrsno prati instrumentaliste.
Tko je zapravo Ingram Washington i kako su u STS Digitalu do njega došli, o tome u ovom trenutku ne mogu previše napisati. Na internetu gotovo da i ne postoji suvisli izvor informacija. Uspio sam saznati da se radi o američkom glazbeniku rođenom 1940. godine. Potpisuje svega 3 studijska albuma, uključujući i ovaj. Posljednjih 15-ak godina boravi u Nizozemskoj (otud vjerojatno veza sa STS Digital izdavačkom kućom), ali što je radio u tom i prethodnom periodu, za mene ostaje nepoznanica.
Međutim, smatram da je to u ovom trenutku manje važno. Važnija je izvrsna atmosfera koju je Ingram Washington stvorio na albumu s pratećim sastavom. Na klaviru je Cajan Witmer, kontrabas svira Peter Bjornild, bubnjeva Marcel van Engelen, tenor saksofon Olaf Hoeks, trubu Mike Booth, harmoniku Hermine Deurloo, a violinu Arjen de Graaf. Za mene su svi navedeni nepoznanica baš kao i sam Ingram Washington, ali ne mogu osporiti izvrsno obavljen posao na albumu.
Od početka pa do kraja, album je uravnotežen i sluša se u dahu. Već sama činjenica kako se radi o poznatim kompozicijama, dovoljna je za neobavezno slušanje. Gledajući iz moje perspektive, What A Difference A Day Makes zaslužuje itekako dublju analizu. Takav se vokal ne čuje često, a još manje senzibilitet i pristup samim kompozicijama.
Čisto za usporedbu, u svibnju je Diana Krall objavila novi album, Turn Up The Quiet. Od jazz dive takvog kalibra očekivao sam kvalitetan album, ali je ispalo upravo suprotno. Album je dosadan do boli, nezanimljiv i obavijen sladunjavim pjevanjem koje prelazi granice dobrog ukusa. S druge strane, potpuni ‘anonimus’ pružio mi je sate uživanja upravo u srodnom repertoaru Diane Krall.
Što se tiče kvalitete same snimke, ponovno moram zaključiti kako su u STS Digitalu napravili odličan posao. U mom sustavu superiorniji se pokazao CD naspram vinila. Ovo ne treba nikoga posebno čuditi jer je trenutno ipak digitalna integracija u značajnoj prednosti nad analognom u koju ću, očito, još morati dosta uložiti, što truda, što novca, kako bi se zvukovno približila digitalnoj.
Naravno, to ne znači da je vinil zvučao loše. Naprotiv, i na vinilu je izvrsno zabilježen Ingramov vokal te prateći instrumenti. Međutim, ipak sam s digitalnim zapisom uspio uroniti u ljepotu Ingramovog glasa te doživjeti punoću dinamike i bogatu teksturu zapisa. Ako se sad pitate što kupiti, vinil ili CD, vodite računa i o tome kako postoji izdanje na magnetofonskoj traci. Za potonje će se odlučiti tek najžešći audiofili dubljeg džepa, ali tu se može očekivati i najbolja reprodukcija. Svima ostalima, preporučio bih kupovinu onog formata koji im trenutno najbolje zvuči u sustavu.
U konačnici i gledajući s audiofilske strane, nećete pogriješiti niti s jednim formatom jer je snimka prvoklasna. Bez obzira na to što se dobrim dijelom osjeća naknadna studijska obrada u smislu separacije vokala od instrumenata te dodanog reverba, bez zadrške mogu napisati kako je riječ o jednoj od boljih snimki muškog vokala koje imam u fonoteci. Po svemu sudeći, ovo neće biti posljednji album iz STS Digital produkcije koji će se naći u mojim zvučnicima i već sad s nestrpljenjem čekam trenutak kad ću posegnuti za nekim novim naslovom. Do tada ću još malo, malo puno uživati u glasu Ingrama Washingtona. Preporučio bih to i vama.